疱疹の色もほぼ取れて、まだ左目は見えませんが、瞼は半分くらい開くようになりましたから、一見したところは帯状疱疹とはわからなくなりました。ただし、色が取れただけでまだ腫れているし痛みもあります。それでも、いよいよ明日からは職場に復帰します。
　しばらく残業は死んでも（死んじゃ困りますが）しないつもりです。とにかく、風邪と同じで、あとは自然に治るのを気長に待つしかないということなので、無理は禁物ということですね。出来るだけ身体を休めて、長引かないようにしようと思ってます。でも、２週間休んだ間に、どれくらい仕事がたまっているか考えると、どれくらい“安静”にできるか、はなはだ心許ない部分もありますが……。
　あ、ここで弱気になっちゃいけないですね。身体を壊すほど仕事をしても、誰も褒めてはくれません。そろそろ、他の人にやってもらうように考えないとだめですね。ついつい、昔からの癖で、自分でやったほうが早いと思ってしまうところが、病気を引き寄せる遠因になったかな、と反省しています。

　ところで、病気が酷かった最初の１週間は、音を聞くと頭痛がしたので音楽が全然聴けなかったし、テレビも見られませんでした。まあ、ほとんどの時間は寝ていたんですが、たまたま目が醒めている時間は、そんなわけで片目で読書をしていました。ただし、長編小説や新しい本は読む気がしなかったので、中学や高校時代の愛読書のうち、詩集とか短編集を引っぱり出して読んでいました。
　主として読んだのは、アンデルセンの『絵のない絵本』、寺田寅彦の『柿の種』、アンブローズ・ビアスの『悪魔の辞典』、蒲松齢の『柳斎志異』、『谷川俊太郎詩集』、『宮沢賢治童話集』です。全部は読めなかったので、好きなところをあちこち拾い読みしていたんですが、気分的に落ち込んでいたせいか、アンブローズ・ビアスの『悪魔の辞典』がやたらに面白く感じられました。

　知っている方も多いと思いますが、アンブローズ・ビアスは１８４２年にアメリカのオハイオ州で生まれ、１９１３年の秋、革命さなかのメキシコにおもむいて行方不明になった、アメリカの短編小説家です。アメリカを代表するという作家ではありませんが、『悪魔の辞典』によって一部に熱心な読者を持ち続けている作家です。
　『悪魔の辞典』は、１８７０年代からビアスが新聞・雑誌に発表した辞書形式の社会批評の一部をまとめて、１９０６年に出版された『冷笑家用語集』をもとに、１９１１年に増補を行い約1,000語の単語を収録して『アンブローズ・ビアス全集』の第７巻として出版されたものです。その後、アリゾナ州立大学でジャーナリズムを講じていたアーネスト・ジェローム・ホプキンス名誉教授が、全集に収められていなかった単語を約850語を発見し、その単語と全集版のテキストを合わせて『増補版　悪魔の辞典』を出版しました。私の読んだのは、この増補版からの抄訳版です。

　ビアスが『悪魔の辞典』を発表しはじめた１８７０年から１９世紀末にかけては、アメリカ史の上でも最も恥ずべき時代と言われ、政界は腐敗堕落し、不正事件が絶えなかった時代です。このへん、現在のどこかの国と重なる感じがしないではありません。
　“世紀末”という単語でくくってしまっては、現状の認識を誤る可能性があることは充分承知していますし、ビアスの残した辞典はあくまでもアメリカの当時の現実と重ね合わされたものであって、日本の現実とは合わない部分も多いのですが、それでもなお、彼の残したことばの幾つかは、「満足」や「幸福」といったことばの意味が疑わしくなりつつある現代人にとって、十分に逆説的な指針となるべきもののように思えます。

自由（liberty n.）想像力の所有物の中で最も貴重なものの一つ。
平和（peace n.）国際関係について、二つの戦争期間の間に介在するだまし合いの時期を指して言う。
病院（hospital n.）病人が、通常、二種類の処置を受ける場所――医者による医療と管理者による虐待と。
政治（politics n.）主義主張の争いという美名のかげに正体を隠している利害関係の衝突。私の利益のために国事の運営をすること。
悪人（malefactir n.）人類を進歩させて行く最も重要な要因。

(ビアス著「新編　悪魔の辞典」より　　西川正身編訳　岩波書店)